Nettoyer les oreilles de bébé : les gestes doux à adopter

Les oreilles de bébé font partie des soins du quotidien, mais elles ne demandent pas de nettoyage à l’intérieur. Le cérumen, cette matière parfois jaune ou brune que l’on voit à l’entrée de l’oreille, protège le conduit auditif et aide à évacuer les petites impuretés. Il est donc inutile de chercher à retirer toute trace. Pour la toilette, le geste essentiel consiste à nettoyer délicatement les parties visibles, sans introduire d’objet dans l’oreille.

Installez bébé dans une position confortable et choisissez un moment où il est calme, par exemple pendant la toilette. Lavez-vous les mains, puis humidifiez un linge doux ou une compresse avec de l’eau tiède. Passez-le sur le pavillon, c’est-à-dire la partie extérieure de l’oreille, et dans les plis derrière l’oreille. Si vous utilisez un peu de savon doux pour la toilette, rincez la peau et séchez-la ensuite. Procédez sans frotter : la peau des tout-petits est délicate. Une lingette propre peut convenir si elle est adaptée à la peau de bébé et ne contient pas de parfum irritant, mais un linge rincé à l’eau suffit généralement.

Après le bain, séchez doucement le pavillon avec une serviette propre. Tamponnez les plis derrière l’oreille et l’entrée visible du conduit, sans chercher à atteindre l’intérieur. Si de l’eau semble rester à l’entrée, inclinez légèrement la tête de bébé pour qu’elle puisse s’écouler, puis essuyez l’extérieur. N’enfoncez ni serviette, ni doigt, ni coton-tige dans le conduit auditif. Même avec un embout qui paraît petit, un coton-tige peut pousser le cérumen plus profondément ou irriter la peau. Les bougies auriculaires et les sprays ne sont pas des gestes de toilette courante ; demandez conseil à un professionnel avant d’utiliser un produit dans l’oreille.

Vous pouvez remarquer du cérumen à l’entrée d’une oreille entre deux toilettes. S’il est simplement visible et ne gêne pas bébé, nettoyez uniquement ce qui se trouve sur la partie extérieure, sans gratter ni essayer de retirer un bouchon. La forme et la quantité de cérumen varient d’un enfant à l’autre : sa présence ne signifie pas que les oreilles sont sales. Si vous avez l’impression que l’oreille est obstruée, ou si vous ne savez pas comment procéder, demandez conseil au médecin ou au professionnel de santé qui suit votre enfant. N’utilisez pas de gouttes destinées à ramollir le cérumen sans avis adapté à son âge et à sa situation.

Une gêne persistante, une douleur, un écoulement, une odeur inhabituelle ou une irritation qui ne s’améliore pas méritent un avis professionnel. Ces signes ne permettent pas à eux seuls de savoir ce qui se passe, mais ils invitent à éviter les manipulations et les produits non conseillés. En attendant, contentez-vous de laver et sécher l’extérieur de l’oreille. Avec un linge doux et quelques gestes simples, l’hygiène des oreilles s’intègre à la routine de bébé sans nettoyage intrusif.