Nettoyer les oreilles de bébé : les gestes doux à privilégier

Le nettoyage des oreilles fait partie des petits soins du quotidien, mais il ne nécessite pas d’aller à l’intérieur du conduit auditif. Le cérumen, parfois appelé cire d’oreille, protège cette zone et s’évacue généralement de lui-même vers l’extérieur. Pour la toilette de bébé, l’objectif est donc simple : nettoyer les parties visibles, sans chercher à retirer toute trace de cire. Un geste doux et limité évite d’irriter une peau encore délicate.

Installez bébé dans une position confortable, par exemple sur la table à langer si vous restez près de lui, ou dans vos bras après le bain. Lavez-vous les mains et préparez un linge propre, doux et légèrement humide, ou une compresse avec de l’eau tiède. Vous pouvez nettoyer le pavillon, c’est-à-dire la partie extérieure de l’oreille, ainsi que les plis visibles derrière l’oreille. Passez le linge sans frotter, puis utilisez une partie propre pour l’autre oreille. Il n’est pas nécessaire de faire ce soin à chaque change : profitez plutôt de la toilette habituelle et adaptez le geste si vous voyez des salissures.

Après le bain, concentrez-vous sur le pavillon et les plis visibles. Séchez délicatement ces zones avec une serviette propre, en tamponnant plutôt qu’en frottant. Vous pouvez aussi laisser quelques instants les oreilles à l’air libre si bébé est confortablement installé et au chaud. Si de l’eau reste sur la partie extérieure, le linge suffit à l’absorber. N’enfoncez pas un coin de serviette, un doigt ou une compresse dans le conduit, même si vous pensez qu’il reste humide : cette zone n’a pas besoin d’être séchée en profondeur.

Les cotons-tiges, y compris ceux présentés comme adaptés aux bébés, ne doivent pas être introduits dans l’oreille. Ils peuvent pousser le cérumen plus loin ou irriter le conduit. Évitez également les pinces, les cure-oreilles, les sprays et les gouttes sans avis d’un professionnel de santé. Une petite quantité de cire visible à l’entrée de l’oreille n’est pas forcément à retirer. Si elle gêne ou semble abondante, demandez conseil plutôt que d’essayer de la déloger vous-même. Le professionnel pourra vous indiquer la conduite adaptée à votre bébé.

Observez simplement l’aspect de la peau pendant les soins, sans chercher à poser un diagnostic. Si vous remarquez un écoulement, une odeur inhabituelle, une irritation persistante ou si bébé semble douloureux, parlez-en à un médecin ou à un autre professionnel de santé. Même chose si vous avez une question sur son audition ou sur une accumulation de cérumen. En dehors de ces situations, une toilette extérieure douce suffit : les oreilles de bébé n’ont pas besoin d’un nettoyage intérieur régulier.